Mede door de immigratie in de laatste zestig jaar is de samenstelling van de Nederlandse bevolking in sociaaleconomisch, cultureel en levensbeschouwelijk opzicht heel divers. Met de instroom van nieuwe groepen vluchtelingen (uit met name Syrië, Eritrea, Irak, Afghanistan en Oekraïne) is die diversiteit versterkt. De verander(en)de samenleving leidt er toe dat huisartsen, doktersassistenten en POH’s steeds meer te maken krijgen met patiënten en hun naasten, die een andere culturele en levensbeschouwelijke achtergrond hebben dan zijzelf.
Dat betekent dat zij kennis maken met voor hen onbekende opvattingen over ziekten en beperkingen, manieren om hulp te zoeken en visies op leven en dood. Tevens kunnen opvoedings- en levensstijlen en daarbij passende opvattingen over het dagelijks functioneren van patiënten anders zijn dan zorgverleners gewend zijn. De vraag rijst hoe zorgprofessionals hier passend op kunnen reageren en op welke wijze zij hierover met patiënten en hun familie kunnen communiceren.
